Độc quyền là gì?
Một sự độc quyền đề cập đến khi một công ty và các dịch vụ sản phẩm của nó thống trị một ngành hoặc ngành. Độc quyền có thể được coi là kết quả cực đoan của chủ nghĩa tư bản thị trường tự do khi không có bất kỳ hạn chế hoặc hạn chế nào, một công ty hoặc một nhóm trở nên đủ lớn để sở hữu tất cả hoặc gần như tất cả thị trường (hàng hóa, vật tư, hàng hóa, cơ sở hạ tầng và tài sản) cho một loại sản phẩm hoặc dịch vụ cụ thể. Thuật ngữ độc quyền thường được sử dụng để mô tả một thực thể có toàn quyền hoặc gần như toàn quyền kiểm soát thị trường.
Độc quyền là gì?
Hiểu độc quyền
Các công ty độc quyền thường có lợi thế không công bằng so với đối thủ vì họ là nhà cung cấp sản phẩm duy nhất hoặc kiểm soát phần lớn thị phần hoặc khách hàng cho sản phẩm của họ. Mặc dù độc quyền có thể khác với ngành này sang ngành khác, họ có xu hướng chia sẻ các đặc điểm tương tự bao gồm:
- Cao hoặc không có rào cản gia nhập: Đối thủ cạnh tranh không thể tham gia thị trường và độc quyền có thể dễ dàng ngăn chặn cạnh tranh phát triển chỗ đứng trong một ngành bằng cách giành được sự cạnh tranh. Người bán duy nhất: Chỉ có một người bán trên thị trường, có nghĩa là công ty trở nên giống với ngành mà nó phục vụ. Nhà sản xuất giá: Công ty vận hành độc quyền quyết định giá của sản phẩm mà họ sẽ bán mà không có bất kỳ sự cạnh tranh nào giữ giá của họ trong tầm kiểm soát. Do đó, các nhà độc quyền có thể tăng giá theo ý muốn. Tính kinh tế theo quy mô: Một nhà độc quyền thường có thể sản xuất với chi phí thấp hơn các công ty nhỏ hơn. Độc quyền có thể mua số lượng lớn hàng tồn kho, ví dụ, thường là giảm giá khối lượng. Do đó, một nhà độc quyền có thể hạ giá của nó xuống rất nhiều để các đối thủ nhỏ hơn không thể tồn tại. Về cơ bản, các nhà độc quyền có thể tham gia vào cuộc chiến giá cả do quy mô của mạng lưới sản xuất và phân phối của họ như kho bãi và vận chuyển, có thể được thực hiện với chi phí thấp hơn bất kỳ đối thủ nào trong ngành.
Chìa khóa chính
- Độc quyền đề cập đến khi một công ty và các dịch vụ sản phẩm của công ty thống trị một ngành hoặc ngành. Độc quyền có thể được coi là kết quả cực đoan của chủ nghĩa tư bản thị trường tự do và thường được sử dụng để mô tả một thực thể có toàn quyền hoặc gần như toàn bộ thị trường. độc quyền có thể tồn tại khi có rào cản gia nhập cao; một công ty có bằng sáng chế về các sản phẩm của họ, hoặc được chính phủ cho phép cung cấp các dịch vụ thiết yếu.
Độc quyền thuần túy
Một công ty có độc quyền thuần túy có nghĩa là một công ty là người bán duy nhất trong một thị trường không có người thay thế gần gũi khác. Trong nhiều năm, Tập đoàn Microsoft đã độc quyền về phần mềm và hệ điều hành được sử dụng trong máy tính. Ngoài ra, với các độc quyền thuần túy, có nhiều rào cản gia nhập, chẳng hạn như chi phí khởi nghiệp đáng kể ngăn cản các đối thủ cạnh tranh xâm nhập thị trường. (Sự khác biệt giữa độc quyền và độc quyền là gì? Tìm hiểu thêm.)
Cạnh tranh độc quyền
Khi có nhiều người bán trong một ngành có nhiều sản phẩm thay thế tương tự cho hàng hóa được sản xuất và các công ty giữ được một số quyền lực trên thị trường, nó được gọi là cạnh tranh độc quyền. Trong kịch bản này, một ngành công nghiệp có nhiều doanh nghiệp cung cấp các sản phẩm hoặc dịch vụ tương tự, nhưng dịch vụ của họ không phải là sự thay thế hoàn hảo. Trong một số trường hợp, điều này có thể dẫn đến sự độc quyền.
Trong một ngành công nghiệp cạnh tranh độc quyền, rào cản xuất nhập cảnh thường thấp và các công ty cố gắng tạo sự khác biệt thông qua việc giảm giá và nỗ lực tiếp thị. Tuy nhiên, do các sản phẩm được cung cấp rất giống nhau giữa các đối thủ khác nhau, người tiêu dùng khó có thể biết sản phẩm nào tốt hơn. Một số ví dụ về cạnh tranh độc quyền bao gồm các cửa hàng bán lẻ, nhà hàng và tiệm làm tóc.
Độc quyền tự nhiên
Độc quyền tự nhiên có thể phát triển khi một công ty trở thành độc quyền do chi phí cố định hoặc khởi nghiệp cao trong một ngành. Ngoài ra, độc quyền tự nhiên có thể phát sinh trong các ngành đòi hỏi nguyên liệu thô, công nghệ độc đáo hoặc đó là một ngành chuyên môn, nơi chỉ có một công ty có thể đáp ứng nhu cầu.
Các công ty có bằng sáng chế về sản phẩm của họ, ngăn cản cạnh tranh phát triển cùng một sản phẩm trong một lĩnh vực cụ thể có thể có sự độc quyền tự nhiên. Bằng sáng chế cho phép công ty kiếm được lợi nhuận trong vài năm mà không sợ cạnh tranh để giúp thu lại khoản đầu tư, khởi nghiệp cao và chi phí nghiên cứu và phát triển (R & D) mà công ty phải chịu. Các công ty dược phẩm hoặc dược phẩm thường được cho phép bằng sáng chế và độc quyền tự nhiên để thúc đẩy đổi mới và nghiên cứu.
Ngoài ra còn có các độc quyền công cộng được thành lập bởi các chính phủ để cung cấp các dịch vụ và hàng hóa thiết yếu, chẳng hạn như Dịch vụ Bưu chính Hoa Kỳ (mặc dù, USPS ít độc quyền hơn trong việc chuyển phát thư kể từ khi các hãng vận tải tư nhân như United Parcel Service và FedEx).
Ngành công nghiệp tiện ích là nơi độc quyền tự nhiên hoặc được chính phủ cho phép phát triển. Thông thường, chỉ có một công ty lớn (tư nhân) cung cấp năng lượng hoặc nước trong một khu vực hoặc đô thị. Sự độc quyền được cho phép bởi vì các nhà cung cấp này phải chịu chi phí lớn trong sản xuất điện hoặc nước và cung cấp các nhu yếu phẩm này cho mỗi hộ gia đình và doanh nghiệp địa phương, và được coi là hiệu quả hơn khi có một nhà cung cấp duy nhất các dịch vụ này.
Hãy tưởng tượng một khu phố sẽ trông như thế nào nếu có nhiều hơn một công ty điện phục vụ một khu vực. Các đường phố sẽ tràn ngập các cột điện và dây điện khi các công ty khác nhau cạnh tranh để đăng ký khách hàng, nối các đường dây điện của họ vào nhà ở. Mặc dù độc quyền tự nhiên được cho phép trong ngành công nghiệp tiện ích, nhưng sự đánh đổi là chính phủ quy định và giám sát chặt chẽ các công ty này. Các quy định có thể kiểm soát mức giá mà các tiện ích tính phí cho khách hàng của mình và thời gian của bất kỳ tỷ lệ nào tăng lên. (Để đọc liên quan, xem "Đặc điểm của thị trường độc quyền là gì?")
Tại sao độc quyền bất hợp pháp?
Một sự độc quyền được đặc trưng bởi sự vắng mặt của cạnh tranh, có thể dẫn đến chi phí cao cho người tiêu dùng, các sản phẩm và dịch vụ kém chất lượng và hành vi tham nhũng. Một công ty thống trị một lĩnh vực kinh doanh hoặc ngành công nghiệp có thể sử dụng sự thống trị đó cho lợi thế của mình và với chi phí của những người khác. Nó có thể tạo ra sự khan hiếm nhân tạo, giá cả cố định và phá vỡ quy luật tự nhiên của cung và cầu. Nó có thể cản trở những người mới tham gia vào lĩnh vực này, phân biệt đối xử và kìm hãm thử nghiệm hoặc phát triển sản phẩm mới, trong khi nhóm công chúng cướp đi việc sử dụng một đối thủ cạnh tranh là điều đáng tiếc. Một thị trường độc quyền thường trở thành một không công bằng, không bình đẳng và không hiệu quả.
Sáp nhập và mua lại giữa các công ty trong cùng một doanh nghiệp được quy định và nghiên cứu cao vì lý do này. Các công ty thường bị buộc phải thoái vốn tài sản nếu chính quyền liên bang tin rằng việc sáp nhập hoặc tiếp quản được đề xuất sẽ vi phạm luật chống độc quyền. Bằng cách thoái vốn tài sản, nó cho phép các đối thủ cạnh tranh thâm nhập thị trường bằng những tài sản đó, có thể bao gồm nhà máy và thiết bị và khách hàng.
Luật chống độc quyền
Các luật và quy định chống độc quyền được đưa ra để ngăn chặn các hoạt động độc quyền, bảo vệ người tiêu dùng, cấm các hành vi hạn chế thương mại và đảm bảo thị trường vẫn mở và cạnh tranh.
Năm 1890, Đạo luật chống độc quyền Sherman trở thành đạo luật đầu tiên được Quốc hội Hoa Kỳ thông qua nhằm hạn chế độc quyền. Đạo luật chống độc quyền Sherman đã được Quốc hội ủng hộ mạnh mẽ, thông qua Thượng viện với số phiếu từ 51 đến 1 và thông qua Hạ viện nhất trí 242 đến 0.
Năm 1914, hai bộ luật chống độc quyền bổ sung đã được thông qua để giúp bảo vệ người tiêu dùng và ngăn chặn sự độc quyền. Đạo luật chống độc quyền Clayton đã tạo ra các quy tắc mới cho việc sáp nhập và giám đốc công ty, đồng thời liệt kê các ví dụ cụ thể về các hành vi sẽ vi phạm Đạo luật Sherman. Đạo luật Ủy ban Thương mại Liên bang đã tạo ra Ủy ban Thương mại Liên bang (FTC), đưa ra các tiêu chuẩn cho các hoạt động kinh doanh và thực thi hai hành vi chống độc quyền, cùng với Bộ phận Chống độc quyền của Bộ Tư pháp Hoa Kỳ.
Các luật này nhằm duy trì sự cạnh tranh và cho phép các công ty nhỏ hơn tham gia vào một thị trường, và không chỉ đơn thuần là đàn áp các công ty mạnh.
Phá vỡ độc quyền
Đạo luật chống độc quyền Sherman đã được sử dụng để phá vỡ các công ty lớn trong những năm qua, bao gồm Công ty Standard Oil và Công ty Thuốc lá Hoa Kỳ.
Năm 1994, chính phủ Hoa Kỳ cáo buộc Microsoft đã sử dụng thị phần đáng kể của mình trong ngành kinh doanh hệ điều hành PC để ngăn chặn sự cạnh tranh và duy trì sự độc quyền. Khiếu nại, được đệ trình vào ngày 15 tháng 7 năm 1994, tuyên bố rằng "Hợp chủng quốc Hoa Kỳ, hành động dưới sự chỉ đạo của Tổng chưởng lý Hoa Kỳ, đưa vụ kiện dân sự này để ngăn chặn và hạn chế bị cáo Microsoft Corporation sử dụng các hợp đồng loại trừ và chống cạnh tranh để tiếp thị phần mềm hệ điều hành máy tính cá nhân của mình. Bằng những hợp đồng này, Microsoft đã duy trì một cách bất hợp pháp độc quyền hệ điều hành máy tính cá nhân của mình và có một giao dịch bị hạn chế một cách vô lý. "
Một thẩm phán quận liên bang phán quyết vào năm 1998 rằng Microsoft sẽ được chia thành hai công ty công nghệ, nhưng quyết định này sau đó đã bị tòa án cấp cao đảo ngược. Kết quả gây tranh cãi là, mặc dù có một vài thay đổi, Microsoft vẫn có thể tự do duy trì hệ điều hành, phát triển ứng dụng và phương thức tiếp thị.
Cuộc chia tay độc quyền nổi bật nhất trong lịch sử Hoa Kỳ là của AT & T. Sau khi được phép kiểm soát dịch vụ điện thoại của quốc gia trong nhiều thập kỷ, với tư cách là độc quyền được chính phủ hỗ trợ, công ty viễn thông khổng lồ thấy mình bị thách thức theo luật chống độc quyền. Năm 1982, sau một phiên tòa kéo dài 8 năm, AT & T đã phải thoái vốn khỏi 22 công ty dịch vụ trao đổi địa phương và buộc phải bán hết tài sản hoặc chia tách các đơn vị nhiều lần kể từ đó.
