Tổ chức Thương mại Thế giới (WTO) được thành lập ngày 1 tháng 1 năm 1995 và nó đã gây ra một cuộc tranh cãi kể từ đó. Sự ra đời của WTO là một sự tiếp nối hơn là một sáng tạo thực sự mới. Tiền thân của nó, Thỏa thuận chung về Thuế quan và Thương mại (GATT), đã chia sẻ dòng dõi của mình với các cơ quan lấy cảm hứng từ Bretton Woods như Quỹ Tiền tệ Quốc tế (IMF) và Ngân hàng Thế giới. Ý tưởng đằng sau các tổ chức này là các chính trị gia vô tư có thể tạo ra một nền kinh tế toàn cầu hiệu quả hơn so với sự tương tác hỗn loạn của các lực lượng thị trường tự do. (WTO đặt ra các quy tắc thương mại toàn cầu, nhưng chính xác thì nó làm gì và tại sao nhiều người phản đối nó? Tìm hiểu thêm trong Tổ chức Thương mại Thế giới là gì? )
Chính trị và thương mại
Về lý thuyết, các thành viên của WTO có quyền truy cập vào các thị trường của nhau theo các điều khoản chẵn. Điều này có nghĩa là không có hai quốc gia nào có thể có các hiệp định thương mại ngọt ngào mà không cấp các điều khoản giống nhau cho mọi quốc gia khác, hoặc ít nhất là mọi quốc gia khác trong WTO. Tuy nhiên, một số nhà phê bình cho rằng trong thực tế, WTO đã trở thành một cách để buộc chính trị vào thương mại gây ra những vấn đề dài hạn.
Một vấn đề mà nhiều nhà phê bình WTO chỉ ra là sự nhượng bộ rõ ràng mà tổ chức này đã thực hiện đối với điều lệ của mình. Ví dụ nổi bật nhất là hệ thống môi giới thuế quan diễn ra thông qua một tổ chức được thiết kế để giảm bớt rào cản thương mại. Các quy định của WTO cho phép một quốc gia bảo vệ một số ngành công nghiệp nhất định nếu việc loại bỏ thuế quan sẽ có tác dụng phụ không mong muốn, bao gồm sự mất mát của các ngành công nghiệp trong nước quan trọng. Sản xuất thực phẩm là một trong những phổ biến nhất, nhưng sản xuất thép, sản xuất ô tô và nhiều thứ khác có thể được thêm vào theo quyết định của quốc gia. Đáng lo ngại hơn là sự thúc đẩy của các quốc gia phát triển để có hiệu ứng lao động - mất việc, giảm giờ hoặc tiền lương - được thêm vào danh sách các lý do cho thuế quan chính đáng. (Đối với tất cả mọi thứ bạn cần biết - từ các loại thuế quan khác nhau đến tác động của chúng đối với nền kinh tế địa phương - hãy xem Cơ bản về Thuế quan và Rào cản Thương mại .)
Cuộc chiến thuế quan
Thuế quan là một loại thuế chung đánh vào tất cả những người mua một sản phẩm cụ thể và nó có thể có tác dụng phụ tiêu cực. Số tiền thu được từ thuế quan kết thúc trong kho bạc của chính phủ. Điều này làm tăng doanh thu và có thể bảo vệ các ngành công nghiệp trong nước khỏi sự cạnh tranh của nước ngoài. Tuy nhiên, giá cao của hàng hóa nước ngoài cho phép các nhà sản xuất trong nước cũng tăng giá. Do đó, thuế quan cũng có thể hoạt động như một loại thuế chuyển nhượng tài sản sử dụng tiền công để hỗ trợ một ngành công nghiệp trong nước đang sản xuất một sản phẩm không cạnh tranh.
Vì vậy, trong khi tháo gỡ thuế quan có thể làm tổn thương những người lao động trong ngành đó, nó có thể giảm bớt gánh nặng cho những người khác. WTO đã tham gia vào việc kinh doanh các hiệp định thuế quan môi giới, điều này đã mở ra sự chỉ trích.
Những gì trong một cái tên?
Các biện pháp chống bán phá giá và hạn ngạch hạn chế chỉ đơn giản là thuế quan theo tên khác, mặc dù chúng được WTO đối xử khác nhau. Trong khi WTO có thể tự hào rằng số lượng thuế quan quốc tế đã giảm kể từ khi thành lập, nhiều mức giảm đã được cân bằng khi đưa ra các "thuế quan lén lút" này. (Mọi người đang nói về toàn cầu hóa, nhưng nó là gì và tại sao một số người phản đối nó? Trong Thương mại quốc tế là gì?)
Hoạt động đằng sau tấm gương một chiều
Nhiều nhà phê bình của WTO cũng cho rằng tổ chức này đã phải vật lộn với một trong những mục tiêu cơ bản mà nó đặt ra cho chính mình: minh bạch. Ngay cả trong một trong những chức năng chính của nó - giải quyết tranh chấp thông qua đàm phán - WTO vẫn vô cùng mờ nhạt khi tiết lộ cách thức giải quyết đã đạt được. Cho dù giải quyết tranh chấp hoặc đàm phán các mối quan hệ thương mại mới, hiếm khi rõ ràng quốc gia nào đang tham gia vào quá trình ra quyết định. WTO đã bị tấn công từ cả bên trái và bên phải vì sự thận trọng này.
Cánh tả coi WTO là tay sai của một nhóm bóng tối của các quốc gia mạnh hơn buộc các hiệp định cho phép họ khai thác các quốc gia kém phát triển hơn. Nhóm này sử dụng WTO để bẻ khóa các quốc gia đang phát triển mở ra làm thị trường để bán, đồng thời bảo vệ thị trường của chính họ trước các sản phẩm của các quốc gia yếu hơn. Quan điểm này có quan điểm, vì các quốc gia mạnh nhất về kinh tế dường như đặt ra chương trình nghị sự của WTO và là người đầu tiên thông qua các hành động chống bán phá giá để bảo vệ các ngành công nghiệp trong nước được ưa chuộng đồng thời chống lại các hành động tương tự của các quốc gia ít mạnh hơn. (Để xem xét thêm về vấn đề này, hãy xem Cuộc tranh luận toàn cầu hóa .)
Không được yêu thương, không cần thiết, không mong muốn
Những người đề xuất thị trường tự do tấn công WTO với lý do đó là một thực thể không cần thiết. Thay vì đưa ra các thỏa thuận phức tạp và chính trị hóa nặng nề giữa các quốc gia về những gì họ có thể và không thể bảo vệ, tư duy thị trường tự do cho thấy rằng thương mại nên để các công ty giải quyết trên cơ sở thỏa thuận. Họ tin rằng nếu WTO thực sự được thiết kế để khuyến khích thương mại, nó sẽ buộc các quốc gia thành viên bỏ mọi biện pháp bảo vệ và cho phép thương mại tự do thực sự, thay vì tạo điều kiện cho các cuộc đàm phán thuế quan.
Chỉ là món tráng miệng
Cuối cùng, các quốc gia sử dụng WTO để bảo vệ các ngành công nghiệp của họ chỉ có thể làm tổn thương chính họ nếu điều đó khiến các ngành công nghiệp của họ trở nên kém hiệu quả hơn nếu không có sự cạnh tranh quốc tế thực sự. Theo lý thuyết kinh tế, việc thiếu cạnh tranh sẽ lấy đi các ưu đãi để đầu tư vào công nghệ mới, kiểm soát chi phí và liên tục cải thiện sản xuất vì công ty trong nước sẽ đơn giản có thể tăng giá xuống dưới mức giá đặt ra của hàng hóa nước ngoài. Trong khi đó, các đối thủ quốc tế sẽ chỉ gầy hơn, đói hơn và giỏi hơn trong việc thành công bất chấp rào cản. Nếu chu kỳ này tiếp tục, các đối thủ quốc tế có thể nổi lên như những công ty mạnh hơn và người tiêu dùng có thể chọn sản phẩm của họ trên cơ sở chất lượng, thậm chí có thể trả giá cao hơn hàng hóa trong nước.
Điểm mấu chốt
Có một mặt tối đối với WTO. Trong nhiều năm, các nhà phê bình phản đối rằng WTO là một cách để các quốc gia tham gia vào thương mại, chiến tranh và đột kích vào các quốc gia kém phát triển, và coi đó là một lớp không cần thiết và đắt đỏ đối với các lực lượng thị trường tự nhiên của thương mại quốc tế. Trong khi vẫn còn tranh cãi liệu tổ chức này có hữu ích về mặt kinh tế hay không, thì WTO rất quan trọng về mặt chính trị. Sau đó, các chính phủ - có hoặc không có hỗ trợ công dân - có thể sẽ tiếp tục hỗ trợ tổ chức.
