Khi Tập đoàn Microsoft (MSFT) mua lại Skype vào năm 2011, ứng dụng phổ biến qua giao thức Internet (VOIP) vẫn chưa mang lại lợi nhuận, và các cổ đông và các nhà phân tích đã hiểu đúng về mức giá 8, 5 tỷ đô la mà Microsoft sẵn sàng trả cho việc mua lại. Skype là giao dịch mua đắt nhất trong lịch sử Microsoft, cao hơn 2, 5 tỷ đô la so với giao dịch mua hàng trước đó và theo báo cáo của Wall Street Journal, cổ phiếu của titan công nghệ đã giảm 1, 3% trong ngày quyết toán. (Xem thêm, "VoIP kết thúc độc quyền viễn thông như thế nào.") Sau đó, những người sáng lập tiếp tục tạo ra Fundera và mọi người tự hỏi Microsoft đang nghĩ gì.
Bây giờ bốn năm sau, có vẻ như hầu hết những lo ngại này là không có cơ sở khi Skype đã xóa 2 tỷ đô la doanh thu hàng năm cho năm 2013 và cơ sở người dùng của nó đã tăng từ 196 triệu lên 300 triệu cá nhân trên toàn thế giới. Bài viết này sẽ xem xét cách Skype kiếm tiền này, mức doanh thu này bền vững như thế nào và tương lai có gì trong kho cho phần mềm VOIP phổ biến nhất thế giới. (Để biết thêm về việc mua lại Skype, hãy xem: Skype có biến đổi Microsoft không?)
Nguồn doanh thu
Theo Câu hỏi thường gặp của Skype, Skype kiếm tiền chủ yếu thông qua tín dụng Skype hoặc đăng ký hàng tháng. Trong khi các cuộc gọi Skype-to-Skype, cuộc gọi video và cuộc gọi nhóm là miễn phí, các cuộc gọi và tin nhắn văn bản cho người dùng không yêu cầu tín dụng Skype. Các khoản tín dụng này cho phép người dùng Skype thực hiện cuộc gọi đến điện thoại cố định, gửi tin nhắn văn bản ở bất cứ đâu trên thế giới hoặc mua số Skype để người dùng có thể nhận cuộc gọi từ mọi nơi trên thế giới trên tài khoản Skype của họ.
Skype cũng cung cấp Skype To Go, một dịch vụ cho phép các cuộc gọi quốc tế giá rẻ từ điện thoại di động và điện thoại cố định. Bất kể vị trí, người đăng ký Skype To Go có thể quay số địa phương (mà họ mua) để quay số ra các liên hệ quốc tế. Chẳng hạn, một người dùng Skype ở London muốn nói chuyện với một đồng nghiệp ở New York chỉ cần thêm Người New York vào danh sách liên lạc Skype To Go của họ. Một số địa phương sẽ được phát hành bởi Skype, mà người London có thể quay số để được kết nối với đối tác Mỹ của họ.
Vì vậy, các dịch vụ này mang đến bao nhiêu tiền cho Skype? Thật không may, Microsoft đã không đưa ra câu trả lời dứt khoát: doanh thu từ Skype được phân loại theo giấy phép thương mại không rõ ràng, "bao gồm các sản phẩm máy chủ của Microsoft và phần mềm CRM. Tuy nhiên, theo tuyên bố của Tổng Giám đốc bộ phận Skype, Skype 2013 Doanh thu năm tài chính đã đạt gần bằng Sharepoint của Microsoft, công ty đã thu về gần 2 tỷ đô la thu nhập.
Những con số này có bền vững không?
Nếu số liệu bán hàng nói trên là chính xác, doanh số Skype đã tăng 58 phần trăm (từ 860 triệu đô la) với tốc độ tăng trưởng kép hàng năm kể từ khi mua lại. Hơn nữa, Skype đã thông báo vào năm 2013 rằng một cuộc trò chuyện dài hai tỷ phút đã xảy ra hàng ngày qua mạng của họ. Một trong những phát triển quan trọng trong nỗ lực kiếm tiền của Microsoft là việc tích hợp Skype với nền tảng Lync của họ vào tháng 4 năm 2015. Thực thể mới, mang nhãn hiệu Skype for Business, sẽ có thiết kế lấy cảm hứng từ Skype để dễ dàng giao diện, tiếp cận toàn cầu toàn bộ 300 triệu mạng Skype mạnh cũng như một bộ đầy đủ các tính năng Lync.
Tương lai
Sự phát triển lớn nhất gần đây của Skype là phần mềm Skype Translator sẽ sớm được tích hợp vào ứng dụng hiện có cho PC Windows. Trình dịch, hiện đang hỗ trợ tiếng Anh, tiếng Tây Ban Nha, tiếng Ý và tiếng Quan thoại, sẽ cho phép người dùng dịch lời nói trong thời gian thực thông qua cuộc gọi video Skype hoặc nhắn tin tức thì. Microsoft cũng đã thông báo rằng Skype sẽ là một tính năng chính của Surface Hub mới được công bố, màn hình cảm ứng dựa trên 84 inch, 4K, Windows 10 cho các ứng dụng văn phòng. Nhưng có lẽ hấp dẫn nhất là Skype sẽ có mặt trên Hololens cực kỳ bí mật và bóng bẩy, một tai nghe vẫn đang được phát triển ngay từ tiểu thuyết khoa học viễn tưởng, cho phép người đeo chiếu hình ba chiều.
Điểm mấu chốt
Theo một báo cáo năm 2013 được phát hành bởi công ty phân tích, Ovum, ngành công nghiệp viễn thông dự kiến sẽ mất tổng cộng 386 tỷ đô la từ năm 2012 đến 2018 cho các ứng dụng VOIP như Skype. Nếu con số từ Microsoft là chính xác, thì Skype chắc chắn đã vượt mốc doanh số 2 tỷ đô la trong hai năm kể từ năm 2013, và canh bạc 8, 5 tỷ đô la dường như đang được đền đáp. Cho đến khi có thêm dữ liệu, chúng tôi chỉ có thể giả định rằng Skype kiếm tiền thông qua các khoản tín dụng và các dịch vụ khác liên quan đến VOIP. Tuy nhiên, điều này có thể thay đổi trong tương lai gần, khi Skype trở thành một thành phần lớn hơn nhiều trong toàn bộ hệ sinh thái của Microsoft.
