Mặc dù có thể vẫn còn trong giai đoạn trứng nước, nhưng tiềm năng phát triển trong lĩnh vực cần sa hợp pháp có nhiều nhà đầu tư và chú ý. Các nền tảng tài trợ với mục tiêu hỗ trợ các công ty khởi nghiệp liên quan đến cần sa đang gia tăng, và nhiều người trong số họ có các cựu chiến binh ở Thung lũng Silicon nắm quyền. Trong số các yếu tố chính hiện đang thu hút các nhà đầu tư vào ngành công nghiệp cần sa còn non trẻ là vẫn còn nhiều chỗ cho sự đổi mới.
Không thiếu nhu cầu
So với các công ty khởi nghiệp công nghệ, các công ty kinh doanh cần sa có thể tận dụng một lợi thế quan trọng: Trong khi các công ty công nghệ thường phải đối mặt với nhu cầu tạo ra nhu cầu, hoặc ít nhất là giáo dục cơ sở tiêu dùng của họ, các công ty khởi nghiệp cần sa không phải thiếu nhu cầu ở Bắc Mỹ.
Báo cáo từ Arcview Market Research và BDS Analytics dự đoán rằng ngành công nghiệp cần sa hợp pháp sẽ tăng lên 40 tỷ đô la vào năm 2021, tăng 150% so với 16 tỷ đô la mà ngành công nghiệp sản xuất năm 2017. Sự tăng trưởng đó xuất hiện khi việc hợp pháp hóa sử dụng cần sa lan rộng Bắc Mỹ. Vào tháng 10 năm 2018, cần sa đã trở thành hợp pháp cho mục đích giải trí và y tế ở Canada và việc sử dụng cần sa y tế đã là hợp pháp tại 30 tiểu bang của Hoa Kỳ. Chín tiểu bang, cộng với Washington, DC, cũng đã hợp pháp hóa việc sử dụng cần sa giải trí: Alaska, California, Colorado, Maine, Massachusetts, Nevada, Oregon, Vermont và Washington.
Trước nhu cầu như vậy, các nhà đầu tư đã từng ủng hộ các công ty công nghệ hiện đang chuyển tiền vào ngành công nghiệp cần sa. Năm 2014, Quỹ sáng lập, từ Peter Thiel, đồng sáng lập PayPal, đã trở thành nhà đầu tư tổ chức đầu tiên bỏ tiền vào ngành cần sa hợp pháp. Quỹ đầu tư vào Privateer Holdings, một công ty nắm giữ nhiều khoản đầu tư cần sa.
Cũng trong số các nhà đầu tư đáng chú ý trong ngành công nghiệp cần sa là Calvin Broadus, Jr., được biết đến với cái tên Snoop Dogg. Các rapper đã không giấu diếm sự yêu thích của mình đối với cần sa, và giờ anh ta là giám đốc của Casa Verde Capital, một quỹ đầu tư mạo hiểm đầu tư vào các công ty khởi nghiệp cần sa.
Các công ty khởi nghiệp cần sa đầy triển vọng đang trỗi dậy, cảm ơn các nhà đầu tư
Tài trợ mạo hiểm cho các công ty khởi nghiệp cần sa dường như đang đổ vào từ mọi hướng. Nhanh chóng được biết đến như là potpreneurs, các nhà lãnh đạo tại các công ty khởi nghiệp cần sa đang đặt cược rất nhiều vào khả năng cần sa được hợp pháp hóa ở nhiều tiểu bang. Trong số những người khởi nghiệp đó là Weedmaps, một ứng dụng cung cấp cho người dùng khả năng xác định vị trí các trạm xá y tế cần sa. Nhận thấy triển vọng lợi nhuận tiềm năng do Weedmaps mang lại, các nhà đầu tư đã nhanh chóng nhảy lên tàu. Weedmaps cuối cùng đã được mua bởi General Cannabis, Inc. với sự kết hợp giữa cổ phiếu và tiền mặt.
Một khởi động cần sa khác, Leafly, cung cấp cho người dùng cơ hội đánh giá và xem xét các chủng cần sa khác nhau, giống như một Yelp chuyên dụng cao chỉ dành cho ngành công nghiệp cần sa. Được tạo ra bởi bộ ba cựu nhân viên của Kelly Blue Book, Leafly khởi nghiệp như một dự án phụ đơn giản vào năm 2010. Trong vòng một năm, nó đã trở thành một doanh nghiệp toàn thời gian sớm thu hút sự quan tâm của Privateer Holdings.
Ngay sau khi công ty cổ phần tư nhân mua lại Leafly, liên doanh bắt đầu cất cánh, báo hiệu mức độ khác biệt mà các nhà đầu tư phù hợp có thể tạo ra trong bất kỳ startup nào, đặc biệt là tập trung vào ngành công nghiệp cần sa. Sau khi được Privateer mua lại, Leafly đã mở rộng với mục đích trở thành "điểm đến bao gồm tất cả" cho tất cả các loại người sử dụng cần sa để tìm hiểu thêm về mọi thứ liên quan đến cần sa, bao gồm cả loại sản phẩm nào phù hợp với họ và tìm ra các chế phẩm. bán những gì họ cần.
Với sự quan tâm ngày càng tăng trong ngành công nghiệp tiểu cần sa đang phát triển, không có gì đáng ngạc nhiên khi rất nhiều nhà đầu tư mạo hiểm đã chuyển sự chú ý và tài trợ của họ sang một ngành công nghiệp công nghệ cần sa đang phát triển nhanh chóng. Leafly chắc chắn không phải là startup cần sa duy nhất thu hút sự quan tâm từ các nhà đầu tư. Theo báo cáo tháng 6 năm 2018 từ Crunchbase, một số công ty khởi nghiệp đã huy động được hơn 10 triệu đô la vào thời điểm đó:
- Eaze, một ứng dụng và công cụ trực tuyến tạo điều kiện cho việc cung cấp cần sa, đã thu được 51, 5 triệu đô la. Surterra Holdings, một công ty trị liệu dựa trên cần sa, đã huy động được 25, 3 triệu đô la. Green Bits, nhà cung cấp nền tảng bán hàng cho ngành công nghiệp cần sa, đã huy động được 20 triệu đô la. MillionLeafLink, một nền tảng quản lý bán buôn cho ngành công nghiệp cần sa hợp pháp, đã huy động được 14 triệu đô laBaker Technologies, một nền tảng quản lý quan hệ khách hàng cho các trạm xá, đã huy động được 12, 5 triệu đô la
Làm việc xung quanh sự kỳ thị của đầu tư cần sa
Không phải tất cả các nhà đầu tư đã nhanh chóng nhảy vào nhóm nhạc khi nói đến việc đầu tư vào các công ty khởi nghiệp cần sa. Nhiều người trong số họ vẫn do dự do sự kỳ thị liên quan đến đầu tư dựa trên cần sa. Một số người không muốn tham gia vào các khoản đầu tư liên quan trực tiếp đến việc sản xuất và bán cần sa. Có hay không một công ty "chạm vào nhà máy" là một sự khác biệt đã trở nên quan trọng trong ngành công nghiệp cần sa.
Tuy nhiên, vẫn có nhiều cơ hội đầu tư vào các doanh nghiệp phụ trợ cho các nhà đầu tư có mối quan tâm về sự kỳ thị liên quan đến cần sa. Các doanh nghiệp phụ trợ như vậy bao gồm các công ty cung cấp bảo mật cho các trạm xá cần sa y tế. Khi tiềm năng lợi nhuận cho các doanh nghiệp liên quan đến cần sa tiếp tục tăng, nhiều nhà đầu tư trước đây muốn ẩn danh về các khoản đầu tư của họ đã sẵn sàng cởi mở hơn về mối quan tâm của họ đối với ngành công nghiệp cần sa đang phát triển.
Hiện tại, phần lớn tiền đầu tư vào các công ty cần sa đang thực sự tiến về phía bắc biên giới tới Canada, nơi chính phủ liên bang đã hợp pháp hóa việc sử dụng cần sa y tế. Tuy nhiên, đầu tư của Mỹ đang gia tăng. Ước tính chỉ ra rằng có đến 12 triệu người ở Hoa Kỳ sử dụng cần sa hàng ngày hoặc gần như hàng ngày.
