Tăng trưởng kinh tế được đo bằng bao nhiêu tổng sản phẩm quốc nội, hoặc GDP, tăng từ giai đoạn này sang giai đoạn tiếp theo. GDP là giá trị kết hợp của tất cả hàng hóa và dịch vụ được sản xuất trong một quốc gia. Trong khi tăng trưởng kinh tế đủ dễ để xác định, xác định chắc chắn nguyên nhân gây ra nó đã làm các nhà kinh tế bực tức trong nhiều thập kỷ.
Không có sự đồng thuận tồn tại liên quan đến các biện pháp tốt nhất để kích thích nền kinh tế. Trong thực tế, hai trường phái phổ biến nhất của suy nghĩ về cách làm như vậy trực tiếp mâu thuẫn với nhau. Các nhà kinh tế học về phía cung tin rằng việc giúp các doanh nghiệp cung cấp hàng hóa dễ dàng hơn là chìa khóa để tạo ra một môi trường màu mỡ cho tăng trưởng kinh tế, trong khi các nhà kinh tế về phía cầu phản ứng rằng kích thích nền kinh tế đòi hỏi phải tăng nhu cầu về hàng hóa bằng cách đưa tiền vào tay người tiêu dùng.
Kinh tế bên cung
Kinh tế học về phía cung là thuật ngữ đầu tiên được đặt ra vào giữa những năm 1970 và trở nên phổ biến trong thời chính quyền Reagan vào những năm 1980. Các nhà kinh tế ủng hộ các chính sách của phía cung cấp tin rằng khi các doanh nghiệp có thời gian cung cấp hàng hóa và dịch vụ dễ dàng hơn cho người tiêu dùng, mọi người đều có lợi khi nguồn cung tăng dẫn đến giá thấp hơn và năng suất cao hơn. Hơn nữa, một công ty tăng năng suất đòi hỏi phải đầu tư thêm vốn và thuê thêm nhân công, cả hai đều kích thích tăng trưởng kinh tế.
Các chính sách kinh tế được ưa chuộng bởi các nhà kinh tế bên cung bao gồm bãi bỏ quy định và thuế thấp hơn đối với các doanh nghiệp và cá nhân có thu nhập cao. Nếu thị trường được phép hoạt động phần lớn không bị cản trở, nó sẽ tự nhiên hoạt động hiệu quả hơn. Kinh tế học về phía cung có liên quan chặt chẽ với kinh tế học nhỏ giọt, một lý thuyết cho rằng các chính sách mang lại lợi ích cho người giàu tạo ra sự thịnh vượng đánh lừa mọi người khác. Ví dụ, khi người giàu nhận được giảm thuế, họ thậm chí còn có nhiều tiền hơn để chi tiêu trong cộng đồng của mình hoặc bắt đầu các doanh nghiệp cung cấp cho mọi người việc làm.
Kinh tế phía cầu
Ở đầu kia của quang phổ là kinh tế học theo nhu cầu, được phổ biến vào những năm 1930 bởi nhà kinh tế học John Maynard Keynes. Các nhà kinh tế theo quan điểm này tin rằng nền kinh tế tăng trưởng khi nhu cầu, chứ không phải cung, cho hàng hóa và dịch vụ tăng.
Theo lý thuyết kinh tế phía cầu, sự gia tăng nguồn cung mà không có nhu cầu tương ứng cuối cùng dẫn đến lãng phí công sức và lãng phí tiền bạc. Bằng cách tăng nhu cầu đầu tiên, nguồn cung tăng theo tự nhiên khi các doanh nghiệp phát triển, mở rộng, thuê thêm nhân công và tăng năng suất để đáp ứng mức cầu mới.
Để tăng nhu cầu, các biện pháp chính sách được khuyến nghị bao gồm tăng cường mạng lưới an toàn xã hội bỏ tiền vào túi của người nghèo và phân phối lại thu nhập từ các thành viên giàu nhất trong xã hội. Theo lý thuyết của Keynes, một đô la trong tay một người nghèo có lợi cho nền kinh tế hơn một đô la trong tay một người giàu bởi vì những người nghèo, do cần thiết, chi tiêu phần trăm tiền của họ cao, trong khi những người giàu có thì nhiều hơn có khả năng tiết kiệm tiền của họ và tạo ra sự giàu có hơn cho bản thân.
Điểm mấu chốt
Cuộc tranh luận về việc liệu kinh tế từ phía cung hay cầu là vượt trội vẫn chưa được giải quyết. Trong khi các nhà kinh tế bên cung thích tín dụng cho sự thịnh vượng kinh tế của những năm 1980 và 1990 sau khi bãi bỏ quy định và cắt giảm thuế của Reagan đối với những người giàu có, các nhà kinh tế về phía cầu phản đối rằng các biện pháp này dẫn đến nền kinh tế bong bóng, bằng chứng là dot-com bong bóng nhanh chóng mở rộng và sau đó vỡ vào cuối những năm 1990, và tình trạng tương tự với bất động sản và cuộc khủng hoảng tài chính vào cuối những năm 2000.
